Las características biológicas, psicológicas y sociales del niño justificaron en su momento el nacimiento de la pediatría como especialidad médica. A lo largo de su ya larga historia, las enfermedades de los niños han constituido un desafío para el pediatra, que precisa mantener actualizados los conocimientos adquiridos durante su formación para hacer frente a su labor clínica de forma eficiente. Los importantes avances científicos logrados a partir del último tercio del siglo pasado sobre el conocimiento de las diferentes patologías infantiles, propiciaron la creación y posterior desarrollo de las especialidades pediátricas. 

El libro de pediatría de Manuel Cruz, fue incorporando materias hasta transformarse en Tratado a partir de su 5° edición. Pero fue a partir de la 8° cuando adquirió su actual dimensión, al incrementarse notablemente su contenido.

En el diseño de una obra de estas características, su director ha tenido presente el carácter troncal de la pediatría. Su concepción integradora es evidente en cada uno de los capítulos de la obra, en los que, de acuerdo con una sistemática lógica, se ofrecen las bases fisiopatológicas y los últimos hallazgos en biología molecular de cada una de las enfermedades que se abordan, así como las novedades diagnósticas y terapéuticas suficientemente contrastadas. La generosa incorporación de capítulos sobre pediatría social confiere a este libro un importante valor añadido, no sólo como ayuda en la práctica clínica asistencial, sino también de la labor docente. La conjunción de estos hechos ha permitido la edición de un libro que, por su claridad expositiva, mantiene intacto su valor didáctico inicial, que lo hace fácilmente asequible y, consecuentemente, muy atractivo.